PARTIE 2
Ce que ma famille ignorait, c’est que l’immense chèque entreposé dans mon box de stockage n’était pas le véritable prix. C’était un accessoire, un souvenir, un simple panneau en mousse avec un énorme montant imprimé dessus. Le véritable billet gagnant avait déjà été validé. Les documents de réclamation avaient été copiés, numérisés, notariés et enfermés dans un coffre bancaire au centre-ville.
L’argent ne se trouvait pas dans mon appartement. Il n’était pas dans mon box de stockage. Ce n’était pas quelque chose qu’ils pouvaient détruire avec un briquet bon marché acheté dans une station-service.
Et le box de stockage n’était pas sans protection.
Après les paroles de mon père le matin du Nouvel An, quelque chose en moi s’était figé. Je connaissais ma famille. Je savais que leur gentillesse était toujours accompagnée d’une facture à régler. Je savais que leurs excuses n’arrivaient que lorsqu’ils voulaient obtenir quelque chose. Lorsque le bureau de la loterie confirma mon gain, je ne célébrai pas. Je planifiai.
J’engageai un avocat nommé Malcolm Hayes, un homme calme d’une cinquantaine d’années, portant des lunettes à monture argentée et doté d’une voix toujours posée. Il m’expliqua exactement ce que je devais faire.
— Ne rencontrez jamais votre famille seul, dit-il. Ne discutez pas d’argent. Ne faites aucune promesse. Et si vous pensez qu’ils pourraient tenter quelque chose d’irréfléchi, documentez tout.
C’est exactement ce que je fis.
Le box de stockage était équipé d’une caméra au-dessus de l’entrée, d’une autre dissimulée dans une boîte en carton et d’un détecteur de mouvement qui envoyait des alertes directement sur mon téléphone. Lorsque la première alerte arriva à 23 h 42, j’étais assis dans le bureau de Malcolm avec deux policiers déjà prêts à intervenir.
Sur la vidéo en direct, mon père sectionnait le cadenas bon marché avec une pince coupante. Vanessa regardait sans cesse derrière elle. Ma mère sifflait nerveusement :
