PARTIE 2 :
La première année a été brutale.
Je travaillais deux emplois tout en terminant mes études dans un community college. Je dormais sur un matelas posé à même le sol. J’ai appris à gérer mon budget au dollar près. Aucun filet de sécurité. Aucun plan de secours. Mais pour la première fois de ma vie, chaque décision que je prenais m’appartenait réellement.
Mes parents ont appelé quelques fois. Surtout déconcertés.
« Tu exagères », disait ma mère. « Ce n’était qu’une fête. »
Vanessa n’a jamais appelé.
J’ai cessé d’attendre des excuses qui ne viendraient jamais.
J’ai été transférée dans une université publique, obtenu une bourse et choisi le graphisme comme spécialité. Des nuits tardives. Des révisions sans fin. Des professeurs qui se fichaient complètement de mes drames familiaux — ils ne s’intéressaient qu’à mon travail. Et, étrangement, c’était un soulagement.
Au moment de l’obtention de mon diplôme, j’ai reçu une offre d’emploi dans une agence créative de taille moyenne à Seattle. J’ai traversé le pays avec deux valises et un sentiment de fierté silencieuse.
Trois ans ont passé.
Puis, un après-midi, un cousin commun m’a identifiée sur une photo en ligne — moi, lors d’un événement professionnel, souriante, confiante, debout devant un projet que j’avais dirigé. Les commentaires étaient remplis de félicitations.
Vanessa l’a vue.
