Le testament de mon père me liait à une femme que je connaissais à peine. Par dépit, j’ai fait venir ma maîtresse chez nous pour la briser. Quand elle a finalement annoncé à son avocat : « Je demande le divorce », j’ai cru avoir gagné – jusqu’à ce qu’il me révèle la véritable raison du choix de mon père, et que toutes mes certitudes s’effondrent.

Je n’ai jamais voulu épouser Emma Caldwell . Elle était discrète, réservée, le genre de femme qui préférait lire que parler. Mais mon père, Richard Hale , le défunt magnat de l’immobilier que tout le monde craignait, en a fait une condition de mon héritage. « Épouse Emma », stipulait son testament, « et reste marié pendant au moins un an. »

J’étais furieux. J’aimais Sophie Lang , ma petite amie depuis trois ans. Sophie était exubérante et spontanée, tout le contraire d’Emma. Mais à la mort de mon père, les avocats me l’ont confirmé : si je refusais, je perdrais l’entreprise, l’héritage, tout.