Partie 2 :
Lorsque Evan arriva à la maison, Mark ouvrit presque immédiatement la porte, le visage tiré et épuisé. Linda se tenait derrière lui, marchant nerveusement. L’ambiance à l’intérieur n’avait rien à voir avec l’hostilité froide de trois jours plus tôt.
— Nous sommes tellement désolés, lâcha Linda. Elle avait l’air de ne pas avoir dormi. — Nous n’aurions pas dû te mettre dehors comme ça.
Evan croisa les bras.
— Pourquoi ce changement soudain ?
Ils échangèrent un regard nerveux avant que Mark ne prenne la parole.
— C’est ton demi-frère. Eric.
Eric, vingt-deux ans, avait quitté la maison un an plus tôt après une dispute avec Linda, mais Evan n’en connaissait pas les détails.
— Qu’en est-il ? demanda-t-il.
— Il est apparu hier, dit Mark. Défoncé. Complètement incontrôlable. Il a semé le chaos dans la maison, hurlé, cassé des choses… Mark passa une main dans ses cheveux. — Il a volé de l’argent dans notre chambre. Et quand Linda a essayé de l’arrêter, il l’a poussée.
Les yeux d’Evan s’agrandirent.
— Elle va bien ?
Linda hocha la tête, bien que sa voix tremblât.
— Je vais bien. Mais il a menacé de revenir. Il a dit que cette maison lui appartenait toujours. Nous avons appelé la police, mais comme il n’est pas entré par effraction, ils ne peuvent pas faire grand-chose à moins qu’il ne revienne.
Evan assimila l’information. Soudain, l’hostilité abrupte de trois jours plus tôt prit sens — l’instabilité d’Eric, le stress de Linda, la peur sous-jacente qui mijotait inaperçue. Mais cela n’excusait pas ce qu’ils avaient fait.
— Donc vous m’avez mis dehors parce que… quoi ? Vous étiez dépassés ? demanda Evan, la voix serrée.
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Linda baissa les yeux.
— J’ai pris sur la mauvaise personne.
Les épaules de Mark s’affaissèrent.
— Evan, nous avons besoin d’aide. Nous pensions que si tu étais à la maison… Eric te respecte plus qu’il ne nous respecte.
Evan cligna des yeux, choqué.
— Il ne me respecte pas. Il m’ignore juste.
— Peut-être, admit Mark. Mais il t’écoute plus que quiconque. Vous étiez proches avant que tout ne dégénère.
Evan se souvenait. Avant la drogue, avant la colère, Eric avait été un demi-frère aîné décent — quelqu’un qu’Evan admirait. Mais la vie d’Eric avait dérapé après le lycée : pertes d’emploi, mauvaises influences, et finalement, addiction.
— Je ne sais pas si ma présence aiderait, dit Evan honnêtement.
Linda fit un pas en avant.
— Nous ne te demandons pas de le sauver. Juste… d’être là. Nous avons peur.
L’honnêteté dans sa voix le surprit. Malgré leurs défauts, ce sont encore des parents en difficulté essayant d’empêcher leur famille de s’effondrer.
Evan soupira.
— Je resterai pour la nuit. Mais je ne reviendrai pas vivre ici définitivement. Et nous devons parler des limites.
— Bien sûr, dit Mark rapidement.
Cette nuit-là, Evan dormit dans sa vieille chambre — familière, mais chargée de tension. Vers 2 heures du matin, un bruit sourd à l’extérieur le réveilla en sursaut. Il regarda par la fenêtre et vit une silhouette titubant vers le portail arrière.
Son estomac se serra.
Eric était de retour.
Evan se précipita dans le salon où Mark et Linda regardaient déjà à travers les stores. Eric faisait les cent pas dans la cour, marmonnant en colère, frappant parfois la clôture.
— Que fait-il ? murmura Linda, tremblante.
— Il cherche un moyen d’entrer, répondit Mark, grave.
Evan fit un pas en avant.
— Laissez-moi lui parler.
Linda lui saisit le bras.
— Non ! Il est imprévisible.
— Il ne me fera pas de mal, dit Evan, bien qu’il n’en soit pas totalement sûr. Pourtant, quelque chose en lui refusait de laisser la situation dégénérer davantage. Il enfila ses chaussures et sortit.
L’air frais de la nuit le frappa alors qu’il s’approchait d’Eric avec prudence.
— Eric.
Eric se retourna, les yeux injectés de sang, la mâchoire serrée.
— Toi. Tu vis encore ici ?
— Non, répondit calmement Evan. Je ne fais que visiter.
Eric ricana.
— Ça ne m’étonne pas. Ils jettent le mauvais gamin.
L’amertume dans la voix d’Eric fit plus mal à Evan qu’il ne l’avait prévu.
— Que veux-tu ?
— De l’argent. Mes affaires. Ils me doivent ça.
— Personne ne te doit quoi que ce soit, dit Evan doucement. Tu as besoin d’aide.
— Ne commence pas avec tes conneries de sauveur, répliqua Eric. Il recommença à faire les cent pas, se prenant la tête. — J’ai juste… besoin de quelque chose pour que les tremblements s’arrêtent.
