« ARRÊTE DE FAIRE SEMBLANT ! » A CRIÉ MAMAN EN ME SORTANT DU CANAPÉ PENDANT UNE CRISES. ELLE ignorait que les nouvelles caméras de l’hôpital filmaient tout. Quand le neurologue a montré la vidéo. Puis…
Arrête de faire semblant. Maman a crié en me tirant du canapé pendant une crise. Ma sœur a dit : « Maman, laisse-moi finir le travail. » Tout en essayant de me frapper au visage avec une barre d’acier pour me faire perdre la parole, mes parents me clouaient au sol en me disant : « Vas-y ! » Ils ignoraient que les nouvelles caméras de l’hôpital enregistraient tout.
Lorsque le neurologue a montré la vidéo à la police, ma famille a réalisé qu’elle avait commis une terrible erreur : tout était en ruine. Je m’appelle Sarah et j’ai 24 ans. On m’a diagnostiqué une épilepsie à 16 ans, plus précisément une épilepsie du lobe temporal.
Pour ceux qui l’ignorent, ce type d’épilepsie peut provoquer des crises partielles complexes qui donnent parfois l’impression que je suis dans le vague ou que j’agis bizarrement, mais qui peuvent aussi être de véritables crises convulsives. Le problème avec ma famille, c’est qu’elle n’a jamais vraiment accepté mon diagnostic.
Mes parents, Linda et Robert, ont toujours été du genre à penser que les problèmes de santé mentale et les affections neurologiques ne sont que des excuses à la faiblesse. Ma sœur aînée, Jessica, 28 ans, a toujours été leur enfant chérie. Elle est infirmière praticienne, ce qui a rendu les choses encore plus difficiles, car elle disait constamment à mes parents que je faisais semblant pour attirer l’attention.
Mon petit frère, Michael, 20 ans, restait généralement à l’écart des problèmes familiaux, mais il ne m’a jamais défendue non plus. Quand j’étais petite, à chaque crise d’épilepsie, ma mère levait les yeux au ciel et disait des choses comme : « La voilà qui recommence avec son petit numéro. » Mon père m’ignorait complètement. Jessica était la pire, cependant. Elle se mettait en colère et m’accusait de la distraire de ce qui se passait dans sa vie.
Le pire, c’est que mes crises n’étaient pas toujours aussi spectaculaires et évidentes qu’on les voit dans les films. Parfois, je fixais le vide pendant une minute ou je faisais des mouvements répétitifs avec mes mains. D’autres fois, j’avais ce que mon neurologue appelait des crises focales, où je restais conscient, mais incapable de parler ou de réagir correctement.
Pour ma famille, cela ressemblait simplement à un drame ou à un choix d’agir bizarre. Il y a environ un an, mes crises ont commencé à s’aggraver. Ma neurologue, le Dr Patricia Chen, a été formidable et a vraiment défendu mes intérêts. Elle soupçonnait que mes médicaments n’étaient pas aussi efficaces qu’ils le devraient et souhaitait mener une étude complète en unité de surveillance de l’épilepsie (UME).
Cela signifiait que je devais rester à l’hôpital pendant 5 à 7 jours, pendant qu’ils surveillaient mon activité cérébrale 24h/24 et 7j/7 grâce à des électrodes électro-stimulantes collées sur mon cuir chevelu. L’objectif était de filmer mes crises tout en enregistrant mon activité cérébrale afin qu’ils puissent voir précisément ce qui se passait et éventuellement ajuster mon traitement. Dr.
Le Dr Chen m’a expliqué que c’était très important, car l’épilepsie du lobe temporal pouvait être progressive et que, si nous ne la maîtrisions pas, je risquais de graves complications. J’étais vraiment terrifiée par tout cela, mais je savais que j’avais besoin de réponses. Mes crises étaient de plus en plus fréquentes, parfois trois à quatre fois par semaine, et elles commençaient à affecter ma capacité à travailler et à vivre de manière autonome.
Quand j’ai raconté mon séjour à l’hôpital à ma famille, leurs réactions ont été, comme on pouvait s’y attendre, horribles. Ma mère m’a dit : « Encore un drame médical, Sarah. Quand vas-tu grandir et arrêter ces bêtises ? » Jessica a ri et m’a dit : « Ils vont enfin prouver que tu as menti pendant toutes ces années. » Mon père a secoué la tête et a marmonné quelque chose à propos d’argent gaspillé.
Mon séjour à l’hôpital. J’ai été admis au Centre médical St. Mary un lundi matin d’octobre. L’hôpital était plutôt bien. C’était une aile récente de l’hôpital, rénovée six mois plus tôt. Ce que j’ignorais à l’époque, mais que j’ai appris plus tard, c’est que dans le cadre de ces rénovations, des caméras de sécurité ultramodernes avaient été installées dans chaque chambre. Ce n’étaient pas de simples caméras.
Il s’agissait de caméras haute définition à détection de mouvement et enregistrement audio, positionnées de manière à capturer tous les angles de la pièce. L’hôpital avait choisi cette solution à la fois pour des raisons de sécurité et de documentation médicale. En cas d’incident, elles pouvaient visionner les images, et l’équipe médicale pouvait également utiliser les enregistrements pour mieux comprendre les schémas de crise des patients.
Les patients et leurs familles étaient censés être informés de l’existence des caméras, mais honnêtement, avec tout ce qui se passait, je n’y ai presque pas prêté attention lorsque l’infirmière m’en a parlé lors de mon admission. Le Dr Chen m’a expliqué qu’ils allaient réduire progressivement mes médicaments antiépileptiques pour tenter de déclencher des crises dans un environnement contrôlé. C’était effrayant, mais nécessaire.
On m’a branché à des électrodes EG et des infirmières me surveillaient 24 heures sur 24. Pendant les trois premiers jours, rien de grave ne s’est produit. J’ai eu quelques petites crises focales, visibles à l’EG, mais rien de grave. Le Dr Chen a dit que c’était une bonne information, mais qu’elle souhaitait capturer une crise plus importante pour avoir une vue d’ensemble.
Jeudi, quatrième jour de mon séjour, j’ai commencé à me sentir vraiment mal. J’avais cette étrange sensation d’aurore boréale que j’éprouve avant les crises plus importantes, un mélange de déjà-vu et d’anxiété. J’en ai parlé à l’infirmière, Jennifer, et elle en a pris note. Elle m’a dit que ma famille prévoyait de venir me voir ce soir-là, ce qui m’a rendue nerveuse, car ils me stressent toujours. La visite infernale.
Mes parents et Jessica sont arrivés vers 19h00. Michael était censé venir aussi, mais il a dû travailler tard. J’étais déjà à cran et leur présence n’a fait qu’empirer les choses. Ils sont entrés dans ma chambre d’hôpital avec leur mépris habituel. Ma mère s’est immédiatement plainte du parking et de la difficulté de me rendre visite.
Jessica regardait autour d’elle avec un sourire narquois, comme si elle s’attendait à me surprendre en flagrant délit de mensonge. « Alors, quand vont-ils enfin prouver que tu inventes tout ça ? » demanda Jessica en s’installant sur la chaise près de mon lit. « Jessica, s’il te plaît », dis-je, sentant monter cette angoisse pré-crise familière. « Les médecins essaient de m’aider. »
T’aider pour quoi ? Mon père a ajouté. Tu n’as rien, Sarah. Tu as 24 ans. Il est temps d’arrêter de jouer. J’ai essayé d’expliquer ce que les médecins m’avaient dit à propos des salutations électroniques et des petites crises qu’ils avaient déjà détectées, mais aucun d’eux n’a voulu entendre. Ma mère n’arrêtait pas de m’interrompre, disant des choses comme : « Les médecins te diront n’importe quoi pour que tu reviennes, et tu es juste douée pour tromper les gens. »
Le stress de leur visite, combiné à la réduction de mon traitement, créait un véritable tourbillon. J’ai commencé à ressentir cette sensation électrique dans mon cerveau qui précédait généralement mes crises plus importantes. « Je crois que je vais bientôt avoir une crise », ai-je réussi à dire. « Vous devriez peut-être appeler l’infirmière. » Jessica a éclaté de rire. « Oh, c’est parti.
Tout à fait Q. Comme c’est pratique. C’est là que j’ai senti que ça commençait. Le monde commençait à devenir flou et je commençais à perdre le contrôle. J’ai essayé d’appuyer sur le bouton d’appel, mais ma coordination était déjà altérée. La crise.
Ce qui s’est passé ensuite a été l’expérience la plus terrifiante de ma vie, et tout a été filmé. J’ai senti la crise commencer. Cet orage électrique familier dans mon cerveau. Mon corps s’est mis à convulser et je suis retombé sur mon lit d’hôpital. C’était une crise tonique, le genre de crise à laquelle la plupart des gens pensent lorsqu’ils entendent parler d’épilepsie : convulsions généralisées, perte de connaissance, tout le tralala.
Au lieu d’appeler à l’aide ou de manifester mon inquiétude, la réaction de ma famille a été à l’opposé de celle d’une famille normale. « Oh, bon sang ! » a dit ma mère d’une voix forte. « Arrête de faire semblant. » Puis, « Je n’arrive toujours pas à croire que c’est arrivé », elle m’a attrapée par le bras et m’a tirée du lit.
J’étais en pleine crise d’épilepsie, complètement inconsciente et convulsive, et elle m’a tirée du lit et m’a jetée par terre. « Linda, qu’est-ce que tu fais ? » ai-je entendu mon père dire, sans inquiétude, plutôt comme s’il était agacé par le vacarme. « J’en ai marre de ce comportement », a répondu ma mère. Elle s’en sortait impunément depuis des années. J’étais toujours en proie à des convulsions, par terre, mon corps complètement hors de contrôle.
Mes bras et mes jambes tremblaient, et je m’étais mordu la langue. Du sang coulait de ma bouche. C’est alors que Jessica s’est levée et a prononcé ces mots qui me donnent encore des cauchemars. « Maman, laisse-moi finir. » J’étais à peine conscient, oscillant entre la conscience et la mort à mesure que la crise se terminait. Mais je l’ai clairement entendue.
Elle s’est approchée de moi, allongée par terre, et a ramassé cette barre métallique près de mon lit. Elle n’était pas énorme, mais en acier massif et suffisamment lourde pour causer de sérieux dégâts. « Si elle veut faire comme si elle avait des problèmes cérébraux », a dit Jessica en soulevant la barre métallique au-dessus de sa tête. « On devrait peut-être lui donner de vrais problèmes cérébraux. »
Frappez-la assez fort au visage, et elle ne pourra plus parler. « Je ne pouvais ni bouger ni parler. J’étais dans cet état postural où l’on est conscient, mais complètement désorienté et faible. Je ne pouvais que rester allongé là, à regarder, horrifié, ma propre sœur se préparer à me tuer. Vas-y, j’ai entendu mon père dire.
Peut-être que ça la fera enfin taire avec toutes ces absurdités médicales. Ma mère s’est vraiment agenouillée et m’a tenu les bras. Vas-y, Jessica. On en a tous assez de ses mensonges. C’était vraiment arrivé. Mes propres parents me maintenaient tandis que ma sœur s’apprêtait à me frapper au visage avec une barre métallique, risquant de me causer des lésions cérébrales permanentes, voire la mort.
Jessica a levé la barre plus haut, visant mon visage. « Ça devrait régler le problème une fois pour toutes », a-t-elle dit. À ce moment-là, la porte s’est ouverte brusquement et deux infirmières se sont précipitées à l’intérieur, dont Jennifer, qui surveillait mon Aïd depuis le poste de soins. « Mais qu’est-ce qui se passe ici ? » a crié Jennifer. Jessica a immédiatement lâché la barre métallique, et mes parents m’ont lâchée.
Ils se mirent tous à parler en même temps, essayant de s’expliquer. « Elle faisait encore une de ses fausses crises », dit ma mère rapidement. « On essayait juste de l’aider à se ressaisir », ajouta mon père. Elle tomba du lit. Jessica s’allongea avec souplesse. On essayait de l’aider à se relever, mais Jennifer n’y croyait pas.
Elle avait constaté une augmentation de mon nombre de messages électroniques pendant la crise et s’était précipitée dans ma chambre, sachant que c’était une crise très grave. Elle a immédiatement appelé la sécurité et le Dr Chen. Les suites. Les heures suivantes furent floues. La sécurité est arrivée et a escorté ma famille hors de l’hôpital. Le Dr Chen est arrivé et m’a examiné.
J’avais quelques bleus après avoir été tirée du lit et jetée par terre. De plus, je m’étais gravement mordue la langue pendant la crise. « Le Dr Chen était furieuse quand les infirmières lui ont raconté ce qui s’était passé. » Elle a ordonné une enquête complète et s’est assurée que j’étais en bonne santé. « Sarah », a-t-elle dit doucement, « sachez que ce qui s’est passé ici ce soir n’était pas un comportement familial normal.
Ce qu’ils ont fait était une agression, et ça aurait pu être bien pire. J’étais encore assez inconsciente à cause de la crise et du traumatisme, donc je n’ai pas vraiment compris toutes les implications de ce qu’elle disait. L’assistante sociale de l’hôpital, Maria Gonzalez, est venue me parler le lendemain matin.
Elle a expliqué que l’hôpital prenait la situation très au sérieux et avait déjà contacté les services de protection de l’enfance et la police. Votre sœur était sur le point de vous frapper à la tête avec une barre métallique alors que vous étiez en situation d’urgence médicale avérée. Maria a dit que vos parents vous maintenaient et l’encourageaient. Il s’agit au minimum d’une tentative d’agression avec une arme mortelle.
Les preuves vidéo. C’est là que l’histoire devient vraiment intéressante. Vous vous souvenez des caméras dont j’ai parlé, installées pendant la rénovation ? Eh bien, elles ont tout filmé. Le Dr Chen m’a montré les images quelques jours plus tard, une fois que j’étais suffisamment rétabli pour assimiler ce qui s’était passé. C’était absolument surréaliste et terrifiant.
La vidéo me montrait clairement en pleine crise d’épilepsie. On voyait tout mon corps se convulser de manière incontrôlable. On voyait ensuite ma mère me tirer du lit et me laisser tomber par terre, complètement inconsciente et encore prise de convulsions. On voyait Jessica ramasser un poteau en métal et le lever au-dessus de sa tête, clairement avec l’intention de me frapper au visage.
On y voyait mes parents me tenant les bras. Et surtout, ils ont enregistré tout ce qu’ils disaient, y compris Jessica disant qu’elle voulait me frapper pour que je perde l’usage de la parole et mes parents disant : « Vas-y ! » L’enregistrement était d’une clarté irréprochable. Ils ne pouvaient absolument pas nier ce qu’ils avaient fait ou prétendre avoir été mal compris. Dr.
Chen a expliqué qu’elle était légalement tenue de remettre ces images à la police, ce qu’elle avait déjà fait. Sarah, cette vidéo montre une tentative d’agression avec une arme mortelle, un complot en vue de commettre une agression et des maltraitances envers les personnes âgées, a-t-elle déclaré. Enfin, pas des maltraitances envers les personnes âgées, puisque vous n’êtes pas âgé, mais des maltraitances envers les adultes vulnérables.
Ce qu’ils ont fait était un comportement criminel grave. L’inspecteur James Rodriguez, de la police locale, est venu m’interroger alors que j’étais encore à l’hôpital. Il a fait preuve d’une gentillesse et d’un professionnalisme incroyables et m’a expliqué qu’ils traitaient cette affaire comme une affaire très grave. « J’ai visionné la vidéo », a-t-il dit. « Ce qui vous est arrivé n’était pas seulement un drame familial. C’était une agression criminelle. »
Ta sœur était sur le point de te tuer ou de te causer des lésions cérébrales permanentes pendant que tes parents t’aidaient. Il m’a expliqué qu’ils avaient déjà obtenu des mandats d’arrêt pour les trois, ma mère, mon père et ma sœur, pour divers chefs d’accusation, dont complot en vue de commettre une agression avec une arme mortelle, violence sur adulte vulnérable et tentative d’agression.
Les preuves vidéo sont si claires que l’affaire sera très simple. L’inspecteur Rodriguez a déclaré qu’ils ne pouvaient invoquer ni malentendu, ni légitime défense, ni rien de ce genre. Les images montrent tout. L’inspecteur a également expliqué que, étant infirmière praticienne, Jessica s’exposerait probablement à des sanctions professionnelles supplémentaires de la part du conseil d’État des infirmières.
Les arrestations ont eu lieu le vendredi, le lendemain de l’incident. J’étais encore à l’hôpital, mais Maria, l’assistante sociale, m’a tenu au courant. Mes parents ont été arrêtés chez eux tôt le matin. Jessica a été arrêtée sur son lieu de travail, à la clinique où elle travaillait comme infirmière praticienne.
Apparemment, la police s’est présentée à son travail devant tous ses collègues et patients. Tous trois ont été inculpés de complot en vue de commettre une agression avec une arme mortelle, de tentative d’agression avec une arme mortelle, de maltraitance sur adulte vulnérable et de mise en danger imprudente. Jessica a également été accusée d’atteintes à son droit d’exercer la médecine et de conduite professionnelle.
Ils ont tous été placés en détention pendant le week-end, le juge ayant fixé des cautions assez élevées compte tenu de la gravité des accusations et des preuves vidéo évidentes. La famille s’est effondrée. Lorsque ma famille a finalement pu payer sa caution lundi, mon oncle ayant dû hypothéquer sa maison pour les aider, ils ont immédiatement essayé de me contacter.
L’hôpital avait mis en place une interdiction de contact, ils ne pouvaient donc pas me joindre directement, mais ils ont commencé à appeler d’autres membres de la famille pour essayer de me faire parvenir des messages. Ces messages étaient tout autre chose. Par ma cousine Amy, j’ai appris que ma mère racontait à tout le monde que je les avais piégés et que tout cela était un piège.
Elle a prétendu que j’avais simulé la crise pour faire mauvaise impression et que la vidéo avait été montée ou manipulée. Apparemment, mon père racontait aux gens qu’ils avaient essayé de m’aider pendant un épisode comportemental et que la police avait mal compris ce qui s’était passé. Mais Jessica a complètement pété les plombs.
Selon Amy, Jessica prétendait que j’avais orchestré tout le séjour à l’hôpital pour piéger la famille et que je collaborais avec les médecins et les infirmières pour les détruire. Elle appelait les membres de sa famille à toute heure, pleurant et criant que sa vie était ruinée et que j’avais toujours été jaloux de sa réussite.
L’attention médiatique, malheureusement ou heureusement, selon le point de vue, a permis à l’histoire d’être reprise par les médias locaux. Je pense que quelqu’un à l’hôpital ou au commissariat a dû la divulguer, car elle s’est soudainement retrouvée dans les informations locales. Le titre était quelque chose comme : « Une famille locale arrêtée après avoir tenté d’agresser sa fille lors d’une crise à l’hôpital. »
L’histoire est rapidement devenue virale, surtout lorsqu’on a appris que l’une des personnes arrêtées était une infirmière praticienne travaillant dans une clinique réputée. L’employeur de Jessica l’a immédiatement suspendue en attendant l’issue de l’affaire pénale et de l’enquête du conseil des infirmières. Les voisins et amis de mes parents ont vu la couverture médiatique.
Mon père a dû s’absenter de son travail à la compagnie d’assurance à cause de la mauvaise image qu’il recevait. Les réseaux sociaux étaient infernaux. On les traitait de monstres et de psychopathes. Quelqu’un a trouvé la page Facebook de Jessica et a commencé à partager des captures d’écran de publications où elle se moquait des personnes handicapées et souffrant de troubles mentaux. La réponse de l’hôpital.
Avant d’aborder les aspects juridiques, je tiens à souligner l’incroyable travail du personnel hospitalier pendant tout ce cauchemar. Après l’arrestation de ma famille, toute l’équipe médicale s’est mobilisée autour de moi comme jamais auparavant. Le Dr Chen est venu me voir plusieurs fois par jour, non seulement pour des raisons médicales, mais aussi pour s’assurer que tout allait bien. Elle a fait appel à un neuropsychologue, le Dr
Amanda Rivers, pour m’aider à gérer le traumatisme de ce qui s’est passé. Sarah, le Dr Rivers m’a expliqué lors de notre première séance : « Ce que vous avez vécu est une forme de maltraitance médicale plus courante qu’on ne le pense. Les membres de la famille qui refusent d’accepter l’état de santé d’un proche peuvent devenir dangereux, surtout lorsque cet état remet en cause leur vision du monde. »
Elle m’a aidée à comprendre que le comportement de ma famille ne reflétait pas seulement une incompréhension de mon épilepsie. Il s’agissait d’un déni actif et d’une hostilité envers ma réalité médicale. « Ils avaient accès à vos dossiers médicaux, à vos résultats d’analyses, à vos listes de médicaments », a-t-elle expliqué. « Il ne s’agissait pas d’un manque d’information. Il s’agissait d’un refus d’accepter des informations qui ne correspondaient pas à leur récit. » Le personnel soignant était également formidable.
Jennifer, l’infirmière qui avait fait irruption dans ma chambre lors de l’agression, est venue me parler le lendemain. « Je suis infirmière depuis 15 ans », m’a-t-elle dit. « Et je n’ai jamais rien vu de tel que ce que votre famille a fait. Même les familles qui nient les problèmes de santé ne deviennent généralement pas violentes en cas d’urgence médicale. »
Elle m’a expliqué qu’elle avait surveillé mon moniteur Eek depuis le poste des infirmières et qu’elle avait constaté une augmentation spectaculaire de mon activité cérébrale. Signe évident d’une crise d’épilepsie majeure en cours. J’ai rassemblé deux autres infirmières et nous avons couru dans ta chambre, car nous savions que tu étais en danger.
Jennifer a dit que lorsque nous avons ouvert la porte et vu votre sœur tenir une barre métallique au-dessus de votre tête pendant que vos parents vous maintenaient, j’ai vraiment cru que nous étions témoins d’une tentative de meurtre. L’administration de l’hôpital a également pris la situation très au sérieux. Le médecin-chef, le Dr Robert Chang, est venu me voir personnellement. Madame Johnson, il a déclaré : « Ce qui s’est passé dans cet hôpital est totalement inacceptable et va à l’encontre de nos valeurs en tant qu’institution médicale. »
« Nous mettons en place des protocoles de sécurité supplémentaires pour éviter qu’une telle situation ne se reproduise. » Il a expliqué qu’ils révisaient leurs politiques concernant les visites familiales pendant le suivi médical et qu’ils allaient également informer plus clairement les patients et les familles du système de caméras. « Nous allons également utiliser votre cas, avec votre autorisation, comme exemple de formation pour notre personnel sur les abus médicaux et la façon d’identifier les situations où les familles peuvent représenter un danger pour les patients », a déclaré le Dr Chang.
J’ai accepté qu’ils utilisent mon cas à des fins de formation. Si ma terrible expérience pouvait contribuer à protéger d’autres patients, alors au moins quelque chose de positif en ressortirait. La réaction de la communauté et la nouvelle de ce qui s’était passé se sont répandues assez rapidement dans notre ville, avant même que les médias ne s’en mêlent. Notre ville n’était pas immense, environ 50 000 habitants.
Alors, quand trois membres d’une famille locale sont arrêtés pour avoir tenté d’agresser leur fille avec une barre métallique dans un hôpital, ça fait jaser. Mon amie de lycée, Katie Williams, m’a contactée alors que j’étais encore à l’hôpital. Elle était l’une des rares personnes à avoir toujours cru à la réalité de mon épilepsie, notamment parce qu’elle avait été témoin d’une de mes crises en terminale.
« Sarah, je suis vraiment désolée », m’a-t-elle dit en m’appelant. « J’ai toujours su que ta famille était bizarre avec tes crises, mais je n’aurais jamais imaginé qu’ils essaieraient de te faire du mal. » Katie m’a dit que les gens de la ville étaient absolument sous le choc. « Ta mère a enseigné à l’école primaire pendant une vingtaine d’années.
Elle a dit : « Les parents paniquent à l’idée que quelqu’un qui tiendrait leur propre fille pendant une crise puisse enseigner à leurs enfants. » Elle m’a également dit que les collègues de Jessica à la clinique étaient apparemment dévastés. Les gens lui faisaient confiance pour leurs soins. Katie a ajouté : « Maintenant, ils se demandent si elle était aussi dangereuse pour ses patients. »
Cela m’a fait réfléchir à quelque chose que je n’avais pas vraiment envisagé. L’attitude de Jessica face à mon état de santé avait-elle influencé la façon dont elle traitait ses patients ? Si elle pensait que je simulais des crises, ignorait-elle aussi les symptômes d’autres patients ? J’en ai parlé à l’inspecteur Rodriguez lors d’un de ses entretiens de suivi, et il m’a dit qu’ils examinaient effectivement les dossiers médicaux de Jessica dans le cadre de l’enquête.
Plusieurs personnes nous ont contactés pour nous dire qu’elles avaient l’impression qu’elle avait ignoré leurs inquiétudes ou qu’elle n’avait pas pris leurs symptômes au sérieux. Il m’a dit que l’ordre des médecins de l’État enquêtait pour savoir si ses préjugés personnels avaient influencé sa pratique professionnelle. D’autres retombées familiales ont suivi. À mesure que la procédure judiciaire avançait, de plus amples détails sur la réaction de ma famille ont commencé à être révélés par d’autres proches.
Ma tante Carol, la sœur de mon père, m’a appelée environ une semaine après les arrestations. Elle pleurait et n’arrêtait pas de s’excuser. Sarah, je n’imaginais pas à quel point ils te traitaient mal. Elle m’a dit : « Je savais qu’ils ne croyaient pas vraiment à la gravité de ton épilepsie, mais je pensais que c’était juste, je ne sais pas, un déni familial typique. Je n’aurais jamais imaginé qu’ils essaieraient de te faire du mal. »
Tante Carol m’a raconté que mes parents avaient appelé des membres de ma famille depuis la prison pour essayer de convaincre les gens de leur version des faits. Selon elle, ma mère prétendait que j’avais orchestré tout le séjour à l’hôpital pour les piéger. Elle n’arrête pas de dire que tu as contrôlé la crise.
Tante Carol a dit qu’elle pensait que tu avais tout planifié pendant leur visite pour pouvoir les piéger. C’est complètement fou. Apparemment, mon père avait une approche légèrement différente. Il racontait aux gens qu’ils avaient essayé de m’aider pendant ce qu’il appelait un épisode comportemental et que les médecins et les infirmières avaient mal compris la situation. Il n’arrête pas de dire que tu étais combatif et qu’ils essayaient de te calmer.
Tante Carol m’a raconté : « Mais Sarah, ma chérie, on a tous vu les reportages. On sait que tu étais inconsciente et que tu faisais une crise. » Le plus troublant que Tante Carol m’ait raconté, c’était la réaction de Jessica. Apparemment, Jessica était persuadée que j’avais simulé la crise et manipulé les salutations électroniques.
Elle n’arrête pas de répéter qu’il existe des moyens de simuler l’activité cérébrale et que vous devez avoir appris à le faire. Tante Carol a dit qu’elle pense avoir passé des mois à planifier tout cela pour détruire la famille. Ce niveau d’illusion était franchement effrayant. Même face aux preuves vidéo et aux documents médicaux, ils élaboraient des théories du complot de plus en plus élaborées au lieu d’admettre qu’ils avaient tenté de me faire du mal gravement lors d’une véritable urgence médicale. Les conséquences professionnelles pour Jessica.
L’enquête du conseil des infirmières sur Jessica a été particulièrement approfondie et préjudiciable. Le Dr Chen leur avait fourni une documentation détaillée sur mon diagnostic d’épilepsie et mon historique de traitement, prouvant que Jessica avait accès à des preuves médicales claires de la réalité de mon état. L’enquêtrice, Patricia Moore, est venue m’interroger dans le cadre de cette procédure.
Ce que nous cherchons à déterminer, a-t-elle expliqué, c’est si les convictions personnelles de Mme Johnson concernant votre état de santé ont affecté sa capacité à exercer les soins infirmiers avec compétence et sécurité. Elle m’a dit qu’ils avaient examiné les dossiers des patients de Jessica et constaté plusieurs tendances inquiétantes. À plusieurs reprises, Jessica avait documenté que des patients exagéraient leurs symptômes ou consultaient pour des affections que d’autres professionnels de santé prenaient au sérieux.
« Nous avons recensé au moins six cas où elle avait écarté des plaintes de patients qui se sont révélées par la suite être des problèmes médicaux graves », a déclaré Patricia. Dans deux cas, des patients ont dû se rendre aux urgences car leur état s’était aggravé faute de mesures appropriées. Un cas particulièrement marquant est celui d’une femme d’âge moyen qui s’était présentée à la clinique de Jessica pour de violents maux de tête et des étourdissements.
Jessica avait documenté que la patiente recherchait probablement des analgésiques et manifestait un comportement de recherche de drogues. La femme a finalement été victime d’un anévrisme cérébral et a failli mourir lors de sa rupture deux semaines plus tard. Si elle avait pris les symptômes de la patiente au sérieux et demandé des examens appropriés, le problème aurait pu être détecté et traité avant que le pronostic vital ne soit engagé.
