La neige tombait en épais et lourds draps sur le centre-ville de Chicago, recouvrant les trottoirs craquelés et les visages fatigués qui se précipitaient dans le vent mordant. À l’intérieur du marché Murphy , la chaleur était presque cruelle pour ceux qui n’y avaient pas leur place. Parmi les clients pressés se tenait une petite fille – à peine dix ans – son manteau trop fin et ses chaussures trempées. Elle s’appelait Lily Carter .
Elle se tenait devant le rayon des produits laitiers, les yeux fixés sur une seule boîte de lait. Son estomac se nouait de culpabilité et de faim. Ses deux petits frères attendaient dans une caravane abandonnée près des voies ferrées, grelottant sous une couverture trop petite pour un enfant, et encore moins pour trois. Leur mère était partie depuis des jours. Le propriétaire avait changé les serrures. Et Lily n’avait qu’une envie : quelque chose de chaud pour se remplir l’estomac.
